Στις 18 Ιανουαρίου, το κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου διεξήγαγε μια backbench debate (επιτρέποντας στους backbenchers να εγείρουν τοπικά ή εθνικά ζητήματα και να λαμβάνουν απαντήσεις από αρμόδιους υπουργούς), εστιάζοντας στον κανονισμό του Ηνωμένου Βασιλείου για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και τα διάφορα θέσεις του οργανισμού και της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Η συζήτηση ξεκίνησε από κοινού από τους νομοθέτες Andrew Lewer, κ. Virendra Sharma και Martyn Day για να αμφισβητήσουν την αρνητική στάση του ΠΟΥ για τον έλεγχο του ηλεκτρονικού τσιγάρου.
Προηγουμένως, η 10η Διάσκεψη των Μερών της Σύμβασης Πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τον έλεγχο του καπνού (WHO FCTC), η οποία αναγκάστηκε να αναβληθεί, είχε προγραμματιστεί επίσημα να διεξαχθεί στον Παναμά από τις 5 έως τις 10 Φεβρουαρίου. Το ΗΒ θα στείλει αντιπροσωπεία για να συμμετάσχει σε αυτό το συνέδριο και η συζήτηση για το νέο ζήτημα του καπνού θα γίνει ένα από τα επίκεντρα της διάσκεψης.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο ΠΟΥ έχει δεσμευτεί να ελέγχει τη χρήση καπνού και προϊόντων νικοτίνης, ιδιαίτερα των ηλεκτρονικών τσιγάρων. Σύμφωνα με έκθεση στις 14 Δεκεμβρίου 2023, ο ΠΟΥ τόνισε την ανάγκη για επείγουσα δράση για τον έλεγχο των ηλεκτρονικών τσιγάρων για την προστασία των παιδιών και των μη καπνιστών και την ελαχιστοποίηση των κινδύνων για την υγεία του κοινού. Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η νικοτίνη που περιέχεται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι εξαιρετικά εθιστική και επιβλαβής για την υγεία.
Το μέλος Andrew αντιτάχθηκε στη συνεδρίαση. Επικαλέστηκε έρευνα του Cancer Research UK, δηλώνοντας ότι «δεν είναι η νικοτίνη, αλλά οι χημικές ουσίες που παράγονται κατά την καύση του καπνού που προκαλούν καρκίνο του πνεύμονα». "
Με βάση αυτή τη θεωρητική ανακάλυψη, καθ' όλη τη διάρκεια της συζήτησης, το μέλος Andrew θεώρησε τα ψεκασμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως ένα "προϊόν πολιτικής μείωσης των παρασίτων του καπνού", το οποίο ήταν πάντα η κύρια κατεύθυνση της πολιτικής ελέγχου του καπνού της κυβέρνησης του ΗΒ. Εμμένει σε δύο κεντρικά επιχειρήματα. Το ένα είναι ότι τα νέα είδη καπνού, συμπεριλαμβανομένων των ψεκασμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων, δεν πρέπει να φορολογούνται με τον ίδιο συντελεστή με τα παραδοσιακά τσιγάρα. Δεύτερον, δεν θα πρέπει να απαγορεύεται η αρωματοποίηση ψεκασμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων. «Αν δεν υπάρχουν φορολογικά κίνητρα (τιμής) και διαφορές γεύσης σε σύγκριση με τα τσιγάρα, τι άλλο μπορεί να παρακινήσει τους ανθρώπους να κόψουν το κάπνισμα;»
Εκτός από το ότι κάλεσε τη βρετανική αντιπροσωπεία να υποστηρίξει τη θέση της χώρας σχετικά με τον ρόλο των ηλεκτρονικών τσιγάρων στη διακοπή του καπνίσματος σε διεθνή συνέδρια, ο Andrew ρώτησε επίσης ολόκληρο τον οργανισμό του ΠΟΥ κατά τη διάρκεια της συζήτησης και έθεσε το ερώτημα εάν θα εξεταστεί η κλίμακα των δωρεών του Ηνωμένου Βασιλείου. στον οργανισμό. Επειδή το Ηνωμένο Βασίλειο είναι επί του παρόντος ένας από τους μεγαλύτερους χρηματοδότες του ΠΟΥ, είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα χρήματα των φορολογουμένων χρησιμοποιούνται αποτελεσματικά.
Ο συν-ιδρυτής της συζήτησης, Villendra, ο οποίος μίλησε αργότερα, δήλωσε ότι «το COP10 και ο ΠΟΥ δεν πρέπει να δυσκολεύουν τους ανθρώπους που θέλουν να κόψουν το κάπνισμα μέσω των ηλεκτρονικών τσιγάρων». Ως εκ τούτου, οι πολιτικές που ρυθμίζουν υπερβολικά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τον θερμαινόμενο καπνό και τις στοματικές σακούλες νικοτίνης είναι αμφισβητήσιμες.
Δήλωσε επίσης ότι παρόλο που το Ηνωμένο Βασίλειο πρωτοστατεί παγκοσμίως στις πολιτικές μείωσης της νικοτίνης, μπορεί να αναφέρεται στην προηγμένη εμπειρία άλλων χωρών στον επιτυχή έλεγχο του καπνίσματος χρησιμοποιώντας νέα προϊόντα νικοτίνης. Παίρνει ως παραδείγματα την Ιαπωνία και τη Σουηδία, όπου η θέρμανση τσιγάρων και τσιγάρων με βιολογικό στοματικό διάλυμα έχουν επίσης μειώσει σημαντικά τα ποσοστά καπνίσματος. Υπάρχουν ακόμα καλύτεροι τρόποι για το Ηνωμένο Βασίλειο να συμβιβαστεί και να επιτύχει καλύτερο αποτέλεσμα.
Στη συζήτηση συμμετείχε επίσης η Εργατική πολιτικός και δημοτική σύμβουλος της Νότιας Περιφέρειας του Μπρίστολ, Κάριν Μαργκερίτ Σμιθ. Αφού εξέφρασε την προσδοκία της για τη βρετανική αντιπροσωπεία να συμμετάσχει στη διάσκεψη των συμβάσεων και να μεταφέρει τη φωνή της χώρας της, δήλωσε ότι πολλοί νομοθέτες έχουν λάβει ερωτήσεις από ψηφοφόρους σχετικά με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και το κάπνισμα, καθώς αυτό θα είναι το κεντρικό θέμα της COP10. Οι ψηφοφόροι ανησυχούν ότι αυτή η συνάντηση θα επηρεάσει τη μελλοντική χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων από Βρετανούς πολίτες ως προϊόντα διακοπής του καπνίσματος. Ρώτησε τον υπουργό Δημόσιας Υγείας εάν σχεδιάζει να εντάξει και άλλα προϊόντα νικοτίνης στη ρυθμιστική διαδικασία στο επικείμενο κυβερνητικό νομοσχέδιο.
Σχετικά με το επερχόμενο COP10, χαρακτήρισε το Ηνωμένο Βασίλειο ως «απομακρυσμένο» στο θέμα των ηλεκτρονικών τσιγάρων και ως εκ τούτου θα δηλώσει ξεκάθαρα τη θέση του Ηνωμένου Βασιλείου στη συνάντηση ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι ένα πολύ σημαντικό εργαλείο για να βοηθήσουν τους ενήλικες να κόψουν το κάπνισμα. «Όμως όσον αφορά το αν θα πρέπει να αλλάξει το τρέχον ποσό δωρεών στον ΠΟΥ, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου τείνει να διατηρήσει το τρέχον επίπεδο». Ανέφερε τελικά ότι θα δώσει δήλωση στο κοινοβούλιο μετά το COP10, εξηγώντας την κατάσταση στη συνάντηση.
Υπήρχε πάντα μια σημαντική διαφορά μεταξύ της στάσης του Ηνωμένου Βασιλείου για τους νέους τύπους καπνού, ειδικά τα ψεκασμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα, και τις απόψεις του ΠΟΥ. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου πάντα υποστήριζε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως εναλλακτική λύση στη μείωση των κινδύνων από το κάπνισμα. Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να βοηθήσουν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα και η βλάβη τους είναι πολύ μικρότερη από τα παραδοσιακά προϊόντα καπνού.
Μια έκθεση από το Policy Exchange στο Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει ότι το κάπνισμα έχει σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομία και η μείωση των ποσοστών καπνίσματος όχι μόνο βελτιώνει τις συνθήκες υγείας και μειώνει την επιβάρυνση στο εθνικό σύστημα υπηρεσιών υγείας, αλλά προάγει επίσης την παραγωγικότητα και την οικονομική ανάπτυξη